冬城

*苏联卫国战争AU
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    他们的队伍短时间内将继续驻扎在这里，等待下一步行军命令的下达。
    那是一个再平常不过的中午，明楼和明诚隶属的分队正在进行例行巡逻。尽管雪已经停了有两天了，但林子里的积雪依旧很深，恨不得每走一步靴子都要陷进去，然后再被费力气地拔出来。雪从靴口灌进去——明诚曾经开玩笑把这叫做“条顿战神的冲锋”，让人头痛不已却无可奈何——然后它们就先利用人的体温融化在鞋子中，再依照冬将军的吩咐冻成一坨，真是再听话不过。
    明诚感觉自己的脚已经变成了两块砖头，走在地上带着轻微的刺痛。他偷偷跺了跺脚，就像是把砖头甩在了墙上，随即是随着墙皮一起掉落的砖沫……这感觉可是真的难受极了。不仅如此，他的双手也裸露在苏联寒冷干燥的空气里，通红通红的，已经快要没有了知觉——他的手套在之前的战斗中遗失了，并且再也没有找回来。
    “该死。”他低声咒骂了一句，一边搓着手哈气，一边还要躲避藏在雪下的枯枝。
    旁边忽然伸过来一只手套，明诚顺着那只手往上看去，看到了明楼。
    “手冻得不行了吧？分你一只。”明楼说，“带上吧。要知道，在这种环境中生了冻疮可就不太妙了——我们没有药膏，也很难养好。话说回来，就算我把你丢去战地医院，斯拉夫的护士小姐们也会一边说着 ‘我们的战士怎能因为这点微不足道的小毛病就离开战场’，一边把你毫不犹豫地送回来。”
    明诚看了手套一眼，又看看明楼现在也完全暴露在空气中的一只手，摇了摇头：“不用了，大哥——我的意思是说，非常感谢，但是还是您带着吧。您瞧，我的手已经冻成这个样子了，再差也不会差到哪里去了。”
    “我就不该去询问你的意见：戴上吧，好弟弟？”明楼抱怨了一声，非常强硬地把手套套在了明诚的手上，“瞧瞧，这样子多好。”
    “果然新兵蛋子们还是不知道手套在这冰天雪地里有多重要！”带队的班长显然听到了他们的对话，意趣盎然地加入了进来，“等你们真正经历了战斗中的大雪，你们就会知道没有手套是一件多么可怕的事！那感觉糟透了——对，尤其是在埋伏作战的时候。”
    班长是一个强壮的中年苏联人，他显然是身经百战的——强壮而见多识广——瞧瞧他脸上的苍桑，那是苏联的风雪在他的脸上留下的刻痕，这也让他自己觉得非常骄傲。
    “班长同志，如果您愿意向我们分享您的经历，我敢保证我们会洗耳恭听！”说话的小伙子跟明家兄弟一样，都是异乡人。他来自立陶宛，年纪要更小一些，十七八岁的样子。当然，也更惨一些，因为他连远方可以惦念的家都没有了——那里早已经被德国人占领了。
    “那你就听好吧，拉达曼迪斯。”班长一边走一边说着，他的目光放得很远，像是透过白桦树的缝隙看到了很久之前，“那时我们被包围住了，都在战壕里等待着突围的命令。天空下着大雪，我们在做在堆满雪的战壕里，不动也不出声。当时有一个傻瓜抱着枪坐在我旁边，他叫……我也想不起来啦，毕竟战友换得很快……旧的倒下新的上来，哪里容得下你问他、记住他名字的时间？”
    听到此处，一直默默的明楼不由得叹口气。他太能理解这种感受了，想想吧，当你发起冲锋的时候，子弹在耳边呼啸……那个时候都杀红了眼，不是想着怎么干掉别人就是想着怎么不被别人干掉，哪里能关心到你身边的战友又少了谁呢？大概也只有等拖着疲惫不堪地身躯回到营地的时候，才能看着简陋的小屋空下来的床铺说：“好啦，我们又少了一名伊万。”然后等到第二天，就会有新的伊万躺到那个铺位。
    这不免让明楼有些神伤，他去看明诚，发现明诚听得认真。
    真好，还能有兄弟站在自己的身边。这个念头让明楼心里一暖，然后他继续随意地听班长讲着那老旧的故事。
    “然后那个傻瓜竟然丢了自己的手套！还说是被老鼠吃掉了！你们说可笑不可笑？”班长捧腹大笑，笑着笑着就停了下来，“然后他在开始突围前就失去了自己的手指。”
    拉达曼迪斯听到这里不由得握紧了自己的手指打了个颤：“我的好班长，请您一定再讲一讲还有什么可怕的事情我们要注意吧！”
    “嗳，那就要数冲锋的时候栽倒在雪窝里。”
    还年轻的拉达曼迪斯明显有些疑惑不解：“班长同志，这其实并没有那么恐怖，对吧？您瞧，跌倒了爬起来就是了。我倒是觉得，森寒的天气才是最可怕的——它会让人丧失斗志。”
    班长冷哼了一声，露出了老兵才有的骄傲表情：“别瞎说了，拉达曼迪斯。你还是太年轻，什么都不懂。冬天是我们的朋友，没有人会因为朋友而丧失斗志。至于跌倒雪坑，那是你没有见过啦——在自己的战壕里当然没有事情，但是在战场上就不一样了，雪太深，跌倒之后根本不容易爬起来的，至少没有你想象中的那么简单——在战场上跌倒就会变成一个活靶子，就等着死吧。所以，看准脚下的每一步，千万不要跌倒，这是来自前辈的建议。学着点儿吧，小妞们，它能让你们的命更长些。”
    拉达曼迪斯依旧是懵懵懂懂的样子，却还是像模像样地点点头，敬了一个不太标准的军礼：“是，班长同志，我明白了！”
    明楼自己听这种事情向来不大认真，反而悄悄去捏明诚的手。明诚眨眨眼睛意示他自己确确实实听进去了，明楼这才肯罢休。
    过了一会，明诚忽然凑过来低声说：“其实瓦连京说过，他觉得最可怕的是上了战场却没有枪……”
    “真的假的？”
    “当时是真的。”明诚耸耸肩，“那个时候士兵太多，枪根本供不应求。瓦连京说他当时手里只有发下来的一把子弹……”

    刚刚踏进营地没有几步，一阵欢呼声在士兵中炸裂开来。
    “嘿！发什么了什么？”到底拉达曼迪斯还是一个沉不住气的小家伙，立刻扔下枪随着人群跑到食堂去了。
    明诚笑着摇摇头：“拉达曼迪斯其实还只是一个孩子。”
    “他当然是一个孩子。”
    “您想去看一眼热闹吗？老实说我也很好奇发生了什么。”
    “那就走吧。”明楼去拉明诚没有带手套的那一只手，小跑着去了食堂。他们的手紧紧握在一起，都是冰冷的，却都在向对方传递着自己的温度。
    好不容易从人群中挤了进去，他们看到在一对站在中央拥吻的恋人。
    明诚随便问了一个近旁的士兵：“伙计，这是怎么一回事？”
    士兵指了一下亲吻中的男人：“你们不知道，那个可怜的小伙子今天终于可以勉强下地了，就来亲吻安慰他的爱人——那为可爱的卫生员小姐。”他向他们解释道，“他们应该算是这里唯一一对相隔这么近的伴侣了……安东在上一轮德国人的袭击中被手榴弹炸飞了一只手，现在刚被医疗站的人同意走动，真是可怜极了。”
    名为安东的小伙子现在只剩了一只左臂，右边的袖管空荡荡的，还能隐约看到外套下缠着的层层绷带。不过虽然只剩了一只手臂，他还是努力地把他的姑娘圈进怀里，虽然不免因为扯到伤处而呲牙咧嘴。
    底下的人为了他而欢呼，姑娘也是红着眼眶，并不催促安东过慢而费力的动作。她就这样耐心地等着，等到安东用仅有的一只手搂上自己的肩。然后她再也忍不住了，眼泪流进了苏联的寒风里，声音发着颤带有哭腔，“哦，我亲爱的安东，我可怜的安东。”
    安东也放弃了自己最后的那一点小心翼翼，去亲吻她脸上的濡湿，吻掉了她的泪珠，“别哭，我的莉佐奇卡，我的小绵羊……虽然哭泣着的你也是难掩美丽，但是我还是不愿看到你这个样子。”卫生员的眼泪更加汹涌了，热情地回应着他的吻。她回吻回去，这是这个冬天里仅有的一丝甘甜。
    “嘿！再亲一个！”一旁的士兵们起着哄吹着口哨，是为了这对劫后重逢的恋人，也是为了着炮火声中还未枯萎倒下的玫瑰。
    看到这个场景，明诚叹了一口气，“可怜，他们本应更好。”
    “别这样说，阿诚。”明楼揽了一下他的肩，“不要看人总是带有悲剧色彩，那样的话就太令人伤心了不是吗？”
    他们看到了人群中的阿列克谢，不得不说他奶金色的头发在人群中实在是太过显眼，而他身旁的瓦连京正在兴高采烈地说些什么。那个小伙子一脸激动的样子，他上下挥动着他的右臂，而左手则是紧紧地捂着心口的位置。而阿列克谢就显得不合群多了，他依旧冷着一张脸，安静地站在那里任由瓦连京喧嚣着。明诚突然意识到了阿列克谢对瓦连京的无声的包容。
    “您知道我并不是这个意思，大哥。”明诚无奈地看了他一眼。
    “哦，那是当然。毕竟生命是美好的，虽然有些事你甚至可以为之去死，但是没了命就什么都做不到。”
    “我非常想赞同您。”明诚说，“但是不得不说，有一些矛盾。”
    “那就不要揪出来了。”
    “喔，好的，没有问题。”明诚十分附和地点点头，显然有一些敷衍的成分在里面。
    明楼看着高兴的人们，说：“这就是爱情的力量啊，强大而美好！你瞧，一只胳膊也无法阻止两个人的拥抱——不过也是，有了爱情的存在，一只胳膊又算得了什么呢？只要两个人在一起，就没有什么过不去的坎。”他使劲攥了攥明诚的手，试图让他更加暖和一些。
    明诚点了点头，显然是颇有感触：“是的，这是可敬的。爱情的美丽让人们痴狂，也让人们敬畏。不得不说，这真是好极了。”他的表面上不动声色，手却向明楼的手套里使劲探了探。不过他失败了，因为再怎么宽大的手套也是决计塞不下两只手的。
    看着他有些懊恼的神情，明楼努力忍住笑，假装没有看到的样子，心不在焉地说回刚才的话题：“珍惜爱情吧。”
    明诚一边继续尝试着，一边重复着，“是的，珍惜爱情吧，在苏联这场不见天日的大雪里，它是仅有甘甜了。”
    “雪总会停的。”明楼说。
    “但愿如此。”
    “就像你说的，白桦林的太阳永不会落，这是一样的道理。”

    德军似乎已经意识到了什么。近时间德国人的侦察机频繁地往来于天空，上边下来命令叫他们注意隐蔽好自己的行踪，因为对方的飞行员目光如鹰隼，极擅于在密林中发现一点零星的风吹草动。
    敖德萨似乎注定成为又一个战场。根据接到的消息，近期已经有不少德方小股部队在附近徘徊，致力于削减到时苏军战力。就如同他们刚刚收到的求援电报——一个行军中的骑兵连受到了空袭，损失了至少一半的战力。根据骑兵连的位置判断，明楼与明诚服役的军队是最接近他们的且具备医疗条件的驻地。
    营长同志当即组建了一支临时救助队，负责将骑兵连的伤员以及有效战力接应过来，与大部队直接汇合。他点了几名医疗兵，又委派了几名战士，其中就包括明家两兄弟。考虑到二人由军校直接毕业且具备专业知识的情况，明楼被指派为救助队的队长。
    他们收拾行囊的时候，正巧瓦连京和阿列克谢都在。瓦连京显然是刚洗洁完，棕黑色的头发还是湿的。他了解了情况之后拍了拍他们的肩膀：“真可惜，我们不能陪你们一起去。但如果你们没办法领到今天份的伏特加的话，可以选择将它们留给我和阿廖沙。你觉得怎么样，楼？”
    明楼一边检查着自己的背包一边说：“我的那一份向来都是给阿诚的，你应该去问他。”
    “诚，原来你一直以来都是领两份的吗？应该是存下来不少的吧？如果是这样我十分乐意帮你解决掉它们。”瓦连京开着玩笑说。
    “别想了，瓦连京。”明诚直截了当地拒绝了他。
    “好吧，那就只能祝你们旅途愉快啦。”瓦连京耸耸肩，“我就在这里帮你看着你的小酒壶，不让它落灰，你觉得怎么样？”
    明诚笑了一下，背上背包跟在明楼的身后走了出去，“那就再好不过了。”
    “再见啦伙计们，一路顺风——”

    这一路上确实如瓦连京祝福的那般顺利。他们走了一天，成功找到了损失惨重的骑兵连。显然在遭到空袭之后，整个连队就在原地驻扎不再行军了，不过看着周围的情况，他们确实也没有法继续行军。明诚环顾四周，地上全都是血液已经干涸的尸体——有士兵，也有战马。他们被炸弹炸死，残破不全的身体上焦黑一片，有的则是红色的——那是已经凝固的血液也翻出来的肉。
    他忍着恶心，跨过了一只战马的残肢，听着明楼与骑兵连的连长交接。
    “连长同志！”明楼敬了一个军礼。
    “你可以免了这些礼数，小伙子。”看上去已经四十多岁的连长叹了口气，满目悲伤，“我们要做的是安顿好这些可怜的年轻人和他们的战马朋友……这是个令人忧伤的事，他们前一天还在一起高声歌唱……”说着，就拉着明楼去安排事宜了。
    明诚在一旁听着，除了叹气之外也想不到别的什么。生命啊，这就是生命。有时候只有看到了最真切的死亡，才能感受到生命的美好。
    明诚的手不由得按上了自己的心口。
    真好，那里还有心脏在缓缓跳动。
    他检查着骑兵的伤势，隐隐听到了低低的啜泣声。将伤兵托付给卫生兵之后，他去找哭泣的源头。那还是一个半大的孩子，他穿着宽大的军服，蜷缩在角落将头埋在双臂之中，却只留了一双眼睛无声地打量着面前那一片嘈杂的焦土。见到明诚走过来，男孩先是一惊，随即赶紧去拿已经满是脏尘的衣袖胡乱抹了两下脸。
    “你还好吗？”明诚问，“如果受伤的话要赶紧找医疗兵才可以。”
    男孩点了点头，却仍然坐在地上一动不动。
    明诚见状，随便挑了一块稍微干净一点的地方坐下。他打量了男孩一眼：“你多大了？”
    “十六……”
    “你为什么哭？”他看了一眼男孩手里握着的怀表，里面嵌着一张模糊的黑白照片，“想家了么？”
    男孩瞪他一眼，咬着牙反问：“难道你不想吗？瞧着你的样子，你的家根本也不在这里吧。”
    明诚不知该怎么去答他，最后也只是摸了摸孩子的头，说：“其实我也很想家。这不可耻。”

    不得不说带着伤员的行进速度真的非常慢，原本他们用了一天时间就来到了这里，如今他们已经走了一天却还差了一半的路程。伤员们身上裹着草草包扎的还浸着血的绷带，默默无语，一路上沉闷极了，眼睛灰暗得像是莫斯科的烟囱。

    越是在这种时候，人们越会怀念曾经的热闹时刻，这是不变的道理。譬如明诚，他不禁想起还在营地的瓦连京，那家伙的聒噪在此时看来倒也成了不可得的欢乐——如果他在的话，起码不会像现在这般压抑。他还是得承认，瓦连京是一个有趣的人，跟他待在一起可以跑过时间。
    于是在这样的沉默中，明楼的队伍花了整整两天半才回到了熟悉的白桦林。
    “太棒啦！希望今天可以有汤喝，我们终于回——” 
    “别说话！”明楼急忙出声打断拉达曼迪斯，此时此刻再没有什么绅士风度。不光是明楼，几乎是所有人都不约而同地停下了脚步。他们在落叶中细细分辨着。 
    是枪声！
    “拉达曼迪斯，你带五个人看护伤员。其余有战力的人都跟我走！”明楼大声喊着，一边快速给手中的步枪上了膛。他与明诚交换了一个担忧的眼神，一个闪身便跑进了层叠的枯林之中。
    “后面的士兵全部跟上！”明诚向身后的士兵们吼着，随即便头也不回地跟了上去。
    明诚的速度很快，只一小会便追上了明楼。离着目的地越近，枪声与手榴弹爆炸的声音变愈发大了起来。“大哥，我知道您着急，但是您得慢点儿。”明诚说，但是他的高度集中力并没有随着他的话语离他而去，“我们离战场越来越近，没法保证这里没有敌军。”
    “这些我都知——”
    枪声打断了明楼的话。一缕烟在明诚的枪口上方蜿蜒，与这里的寒气慢慢汇聚在了一起。在他枪口指向的方向，躺着已经死去的德国士兵。士兵仍旧温暖的尸体趴在地上，血迹从他的头上蔓延开来，成了白桦林里最为显眼而鲜艳的颜色。
    “注意周围，大哥。”明诚冷硬地说。他的食指仍扣在扳机之上，没有一丝懈怠。
    两个人谨慎地向前移动着，身后的士兵陆陆续续地赶了上来。
    “这场战斗已经快要结束了。”明楼观察了一阵之后果断下了结论，并同时用手指示四名战士走左路，五名战士走右路。明诚没有出声，只是默默地服从指令。他知道明楼的判断是对的，敏锐得可怕的方向感已经告诉他，这场小规模战斗的战线已经以驻地为中心向外推动了。
    突然的枪响爆炸在他们附近，就在方才走左路的战士前去的方向。“这边！”明楼用俄语吼着，指挥小队中士兵行进的方向。他们逐渐和部队汇合，越来越多的士兵和地上的残肢断臂证明了这一切。
    在这样的雪林之中，德军的墨绿军服和德式钢盔再显眼不过。人们在奔跑。躲避者和追逐者都在奔跑着，明楼甚至可以听见对面溃败逃跑的人口中说着的德语。那是一种太过陌生的语言，他向撤退中的人影开枪、上膛，再开枪、再上膛……重复着这些动作。
    “杀光这些德国佬！”没上几次战场的新兵蛋子高声喊着，“杀光他们！”在已经变得显而易见的胜利面前，他们开始狂喜开始自大，一下子便跑到了最前面，踩着厚重的积雪，趟过还未彻底僵硬的不管是战友还是德国人的躯体——然后在枪声中倒下，成了那些躯体中的一个。他们的血液流淌凝结，在苏联的凛冬的帮助下把那一具具尸体粘连住……暗红的一片再分不清哪一滴是日耳曼的哪一滴又属于斯拉夫。
    苏军相比之下有着更多人手，这并非一个队的德军可以对付。终是有寥寥几个绿色的影子七拐八拐之后消失在了干枯的枝桠间，他们停止了追逐。远处依稀传来几声枪响，也不知死的到底是谁。
    老班长一个人喃喃地说：“我就说我不会倒在这里，我还没到敖德萨呢……”





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